بزرگ‌ترین ایالت آمریکا از نظر خشکی در نگاه اول شاید آلاسکا به نظر برسد، اما واقعیت دقیق‌تری پشت این عنوان نهفته است. وقتی فقط زمین‌های قابل سکونت و مناطق خشکی را در نظر بگیریم و وسعت دریاچه‌ها، خلیج‌ها و آب‌های داخلی را کنار بگذاریم، تگزاس (Texas) به‌عنوان بزرگ‌ترین ایالت خشکی ایالات متحده شناخته می‌شود.
بلفاست (Belfast) شهری است که در نگاه اول شاید در سایه نام‌هایی چون لندن یا دوبلین قرار بگیرد، اما کافی‌ست کمی دقیق‌تر نگاه کنیم تا متوجه شویم این شهر نه‌تنها مرکز ایرلند شمالی (Northern Ireland) است، بلکه قلب تپنده تاریخ، سیاست و بازسازی اجتماعی در جزیره ایرلند به‌شمار می‌رود.
دین کشور مالت نه‌تنها بخشی از اعتقاد شخصی مردم، بلکه بخشی از قانون اساسی، ساختار آموزشی و نظم اجتماعی آن است. در دل دریای مدیترانه، کشوری وجود دارد که برخلاف بسیاری از کشورهای اروپایی، هنوز هم دین رسمی‌اش به‌طور علنی و قانونی اعلام شده و به اجرا گذاشته می‌شود: مالتا (Malta).
سوئد کشوری است که در شمال اروپا واقع شده و به دلیل وسعت جغرافیایی، تنوع طبیعی و جایگاه استراتژیک خود، همیشه یکی از نقاط مورد توجه در نقشه سیاسی، اقتصادی و زیست‌محیطی قاره اروپا بوده است. این کشور بخشی از منطقه اسکاندیناوی (Scandinavia) به شمار می‌رود و با کشورهایی همچون نروژ (Norway)، فنلاند (Finland) و دانمارک (Denmark) هم‌مرز است.
نرخ سواد در جهان یکی از دقیق‌ترین آینه‌ها برای سنجش میزان توسعه‌یافتگی یک کشور است. آمارهای بین‌المللی نشان می‌دهد که جهان در مسیر درستی برای گسترش آموزش پایه حرکت کرده، اما این مسیر برای همه کشورها یکسان نبوده و شکاف‌های بزرگی میان جوامع مختلف وجود دارد.
در گذشته، سواد داشتن امری نادر و منحصر به طبقات خاصی از جامعه بود. در سال ۱۸۲۰، تنها ۱۲ درصد جمعیت جهان باسواد بودند. حتی تا اوایل قرن بیستم، این عدد از ۲۰ درصد فراتر نمی‌رفت. آموزش رسمی و عمومی هنوز جای خود را باز نکرده بود و بسیاری از کودکان از حداقل فرصت تحصیل نیز محروم بودند.
وقتی صحبت از مهاجرت به آلمان می‌شود، اکثر ما به دانشگاه، مدرک کارشناسی و کلاس‌های تئوری فکر می‌کنیم. اما بسیاری از جوانان ایرانی، هندی، مصری و حتی اروپای شرقی، مسیری را انتخاب کرده‌اند که کمتر درباره‌اش شنیده‌ایم: اوسبیلدونگ.
اوسبیلدونگ یعنی آموزش فنی و حرفه‌ای، جایی که آموزش و تجربه عملی دست در دست هم می‌دهند. در این مسیر، شما نه‌تنها درس می‌خوانید، بلکه از همان روز اول وارد محیط کار واقعی می‌شوید و حقوق می‌گیرید. آلمان این مسیر را برای کسانی طراحی کرده که می‌خواهند زود وارد بازار کار شوند و مهارت واقعی کسب کنند.
در نگاه اول، نظام آموزشی فنلاند (Finland) شبیه یک رؤیاست: بدون کنکور، بدون استرس، با معلمان باتجربه و محیط‌های آموزشی انسانی. همین ویژگی‌ها باعث شده‌اند کشور فنلاند بارها در صدر جدول‌های بین‌المللی مانند PISA بدرخشد. اما وقتی پای مهاجران، دانش‌آموزان بااستعداد یا خانواده‌های فرهنگی‌تر وسط می‌آید، همه‌چیز به این سادگی نیست.
اقیانوس اطلس دومین اقیانوس بزرگ جهان است؛ پهنه‌ای آبی که میان سه قاره عظیم جهان – آمریکا، اروپا و آفریقا – گسترده شده و در بسیاری از رویدادهای تاریخی، زیست‌محیطی و اقتصادی بشر نقشی کلیدی ایفا کرده است.
در جایی بین خشکی سوزان آفریقا و بیابان‌های شبه‌جزیره عربستان، دریاچه‌ای کشیده و باریک قرار دارد که نقشش در سرنوشت سیاسی و اقتصادی دنیا، بسیار فراتر از آن چیزی‌ست که روی نقشه دیده می‌شود.
دریای سرخ، آبراهی است که قرن‌هاست تمدن‌ها را به هم پیوند داده؛ از کاروان‌های بازرگان در مصر باستان تا کشتی‌های غول‌پیکر نفت‌کش در قرن ۲۱. اما این دریا فقط یک مسیر عبور نیست. ترکیبی‌ست از تاریخ، تنوع زیستی، منافع اقتصادی و تهدیدهای ژئوپلیتیکی.
تصور کن صبح از خواب بیدار می‌شی، ساعت ۹ صبحه، اما بیرون تاریکه. نه فقط یه صبح زمستونی معمولی؛ بلکه تاریکی مطلقی که هفته‌ها، حتی ماه‌ها ادامه داره.
شاید برات عجیب باشه، اما این اتفاق واقعاً در بعضی نقاط زمین می‌افته. به همین خاطره که سوالاتی مثل:
«کدام کشور شش ماه شب است و شش ماه روز؟»
در گوگل بارها و بارها جستجو می‌شن.
در این مقاله کوتاه، بهت می‌گم چرا چنین پدیده‌ای رخ می‌ده، مردم چطور باهاش کنار میان، و اصلاً آیا کشوری هست که واقعاً نیمی از سال در شب و نیمی دیگر در روز باشه یا نه؟